Le Mwamba Bush Camp se compose en tout et pour tout de quatre bungalows portant un nom de plante (Gardenia, Fig, Ebony, Sausage) et d’un lobby regroupant le bar et le restaurant installés sur un ébène plus que centenaire. Les chambres, posées le long de la rivière, ont été entièrement rénovées en 2025. Décorées de meubles réalisés par des artisanants locaux, elles offrent un confort haut de gamme sous leur toit de paille Les chambres spacieuses se prolongent d’une salle de bain à ciel ouvert où il fait bon prendre sa douche sous les étoiles. Un lit king size à baldaquin pourvu de moustiquaires vous permettra de passer de confortables nuits en pleine brousse tandis que la terrasse vous donne un accès direct à la rivière et à son spectacle permanent. L’électricité est pourvue par des panneaux solaires. La nuit, le silence est donc total, seulement rempli des bruits des animaux. Le soir, les clients se retrouvent au bar autour d’un feu de camp afin d’échanger leurs expériences avant d’aller dîner et de profiter d’une cuisine simple mais inventive.
La tête dans les étoile
Le Mwamba Bush Camp a été un des premiers lodges d’Afrique à proposer un star bed. Le Numbu Star Bed a été installé en haut d’un arbre perdu en pleine savane, à environ 15 mn de voiture du lodge. Equipée d’un lit queen size avec couette confortable et moustiquaires, cette chambre particulière vous permettra de passer une nuit inoubliable sous un ciel étoilé et aux sons des animaux sauvages. Afin de parer à toute appréhension, un ranger armé passera la nuit non loin de là. Sur demande, un dîner pourra aussi vous être préparé sur un feu de camp au pied du star bed.
Des cachettes pour mieux observer
Nul besoin de faire des kilomètres pour observer la faune. Le lodge est réputé pour ses observatoires situés dans différents endroits qui permettent de découvrir une grande variété d’animaux venant se désaltérer. Le plus connu d’entre eux est le « Last Waterhole Hide » installé près d’une grande mare qui reste en eau toute l’année. En août, lorsque tous les autres points d’eau sont à sec, la mare de Last Waterhole connaît une activité incessante avec le ballet des éléphants, buffles, gazelles, lions et antilopes. Il est alors possible d’y passer toute la journée sans jamais s’ennuyer et de faire de magnifiques photos, d’autant que le poste observation est en accès libre.
LES POINTS FORTS
Un lodge totalement tourné sur l’observation des animaux
Pas besoin de safari en 4×4 pour voir la faune
Un lodge privatisable à partir de 8 personnes
LE POINT FAIBLE
Le Mwamba Bush Camp est seulement ouvert de la mi-mai à début novembre
LE MEILLEUR MOMENT
Les températures sont clémentes en juin, fraîches en juillet et août et plus chaudes en septembre-octobre.
NOTRE CONSEIL
Les fous de photos animalières seront ravis de passer plusieurs jours à Mwamba afin de profiter au mieux des différents postes d’observation. Deux nuits sont un minimum. Vous pouvez aussi en profiter pour séjourner au Kaingo camp, l’autre lodge de Shelton, situé non loin de là et qui propose des forfaits à la semaine ou plus pour farfaire votre connaissance du parc national de South Luangwa.
Se cacher pour mieux observer
Le Mwamba Bush Camp a installé plusieurs postes d’observations (the hides) dans différents endroits de la concession. Au choix, l’Hippo Hide situé au ras d’une mare remplie d’hippopotames, l’Elephant Hide, camouflé près d’un point d’eau où viennent boire les pachydernes, le Wild Dog Lagoon Hide pour avoir la chance d’observer les rares lycaons, et le Carmine Bee-eater Hide, un poste terrestre et un poste flottant capables de vous emmener au plus près des terriers de guêpiers qui vous fascineront par leur ballet aérien à l’époque de leur migration de septembre à octobre.
Safari dans le parc de South Luanwga
Le Mwamba Bush Camp se trouve non loin du parc national de South Luangwa réputé pour sa rivière,sa forêt, sa savane et ses fameux wafwas, les anciens lits de la rivière. Chaque siège du 4×4 garantit une vue excellente et est équipé de stabilisateurs spéciaux pour les appareils photos. Les safaris durent environ trois heures, matin et après-midi, ces derniers se terminant généralement à la nuit tombée à la lumière de puissantes lampes.
Le parc national de South Luangwa
Les amateurs de safari considérent le parc de South Luangwa, en Zambie, comme un lieu à part, unique en Afrique. Créé en 1938 comme réserve de chasse puis transformé en parc national en 1972, couvrant une superficie de 9 050 km², ce parc s’étire le long de la rivière Luangwa sur une bonne centaine de kilomètres. C’est cette rivière qui fait tout le charme du parc. Grâce à l’eau, la végétation foisonnante (2 000 espèces de plantes) est capable de nourrir de nombreux herbivores (bushbuk, duiker, élan, koudou, impala, zèbre, gnou, girafe, buffle, éléphant…) qui font les beaux jours des prédateurs dont les rares lycaons. En tout, plus d’une centaine d’espèces animales ont été recensées dans le parc. Le rhinocéros est hélas le grand absent, exterminé par les braconniers, alors que les hippopotames affichent une des plus fortes densités africaines. Les berges de la rivière et les marais alentours abritent également plus de 400 espèces d’oiseaux sur les 732 que comptent la Zambie, dont 39 rapaces et 47 oiseaux migrateurs (guêpiers). Enfin, le parc compte quelques espèces endémiques tels que la girafe de Thornicroft, le gnou de Cookson et le zèbre de Crawshay. Outre cette incroyable diversité animale, le parc est réputé pour avoir été le premier à proposer des safaris à pieds. Lancés dans les années 1950 par Norman Carr et Barry Shenton, ces safaris à pieds ont de suite attiré une clientèle à la recherche de nouvelles sensations et d’une autre vision du safari. Autre spécialité du South Luangwa : les safaris de nuit qui permettent de découvrir une toute autre faune dont les léopards, particulièrement nombreux dans le parc.
Marcher pour mieux observer
Les safaris à pieds ont été initiés dans le parc de South Luangwa, dès les années 60, par Barry Shenton. Les safaris se font par groupe de 5 à 6 personnes encadrées par un guide et un ranger armé afin de parer à toute éventualité. La marche dure elle aussi environ 3 h à la recherche des traces des animaux, leur signification. Ce sera aussi l’occasion de découvrir une faune plus petite composée d’insectes, de reptiles et d’oiseaux. Bien évidemment la rencontre avec des animaux plus grands sera toujours un grand moment.
Formule aventure
En restant 7 nuits dans les lodges Shenton (Kaingo et Mwanba), vous pouvez demander à vivre l’expérience d’un campement rustique en pleine brousse, à l’image des premiers explorateurs. Installé près d’un forêt de baobabs, ce campement prévu pour 2 à 4 personnes se compose de tentes simples mais confortables installées près d’un feu de camp. Un cuisinier prépare les repas tandis que votre guide et un ranger garantissent votre sécurité. Avant le petit-déjeuner, un safari à pieds vous permettra de vous mettre en appétit.
Le lodge
Les centres d'intérêtsAdresses utiles : Ambassade et consulat de Zambie à Paris : 18, avenue de Tourville. 75007 Paris. Tél. : 01 56 88 12 70/72
Lusaka : Ambassade de France : 31F Leopard’s Hill Close. PO Box 30062
10101 Lusaka. Tél : +260 971 054 128. Site internet
Formalités : Votre passeport doit être valable six mois après votre retour. Un visa est également nécessaire, il s’obtient à l’arrivée en Zambie. Se munir de deux photos d’identité et de l’attestation de l’agence de voyages. Il faut aussi présenter un billet d’avion aller/retour. Prix : 50 US$. Si vous faites un safari combiné avec le Malawi qui prévoit un retour par la Zambie, pensez à demander un visa double entrée (double entry). Pour le Zimbabwe, il existe un visa commun, l’UNIVISA qui permet de voyager dans les deux pays (50US$)
Santé : En plus des vaccinations courantes (vérifier leur mise à jour), les vaccins de l’hépatite A et B, la typhoïde, la rage et la méningite sont conseillés. La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire si vous venez d’une zone à risque. Enfin, un traitement anti-paludéen est à envisager, le pays étant classé en zone 3. Sur place, ne boire que de l’eau en bouteille.
Argent : La monnaie est le kwacha zambien (ZMK). 1 € vaut environ 6 ZMK. L’euro et le dollar sont bien appréciés. Les cartes de crédit sont généralement acceptées dans les hôtels. Mieux vaut changer ce qu’il vous faut pour le voyage en arrivant à l’aéroport ou dans un bureau de change de Lusaka.
Langue : L’Anglais est la langue officielle. Il existe soixante-dix dialectes locaux (bemba, tonga,nyanga).
Décalage horaire : + 1 h hiver ; pas de décalage en été.
Electricité : prises anglaises donc adaptateur nécessaire.
Téléphone : Pour appeler la Zambie depuis la France : composer le 260 (indicatif du pays) + indicatifs des villes principales
